Sunday, June 15, 2008

'Holebi’s hebben andere hersenstructuur dan hetero’s'

BRUSSEL - De hersenen van homoseksuele mannen en lesbische vrouwen zijn zowel wat hun structuur als wat hun functioneren betreft anders dan die van heteroseksuelen. Dat schrijft de Sunday Times op basis van nieuw Brits onderzoek in verschillende landen.

Dat onderzoek kadert in de groeiende wetenschappelijke belangstelling voor het verband tussen de hersenstructuur van mensen en hun gedrag. Zo is al bekend dat het feit dat mannen een grotere herseninhoud hebben en dat vrouwen meer grijze materie hebben in elk geval gedeeltelijk worden veroorzaakt door hormonen die al vrijkomen tijdens de eerste levensmaanden van een foetus.

Diezelfde hormonen spelen een rol bij het bepalen van de seksuele oriëntatie van de mens. Nu melden onderzoekers in Groot -Brittannië en Zweden dat lesbische vrouwen nog meer van die grijze materie hebben dan hetero-vrouwen waardoor hun brein een meer ’mannelijke structuur’ heeft.

Tegelijkertijd werd vastgesteld dat de hersenen van homoseksuele mannen veel structurele gelijkenissen vertonen met die van heteroseksuele vrouwen en dat ’homohersenen’ met name dezelfde reactie vertonen op de sekshormonen die worden geactiveerd door mannelijk zweet als bij hetero vrouwen.

Onderzoekers van het University College in Londen bogen zich over de distributie van ’grijze materie’ in vrouwenhersenen en onderzochten 80 mannen en vrouwen (onder wie 16 homo’s en 15 lesbiennes) door middel van magnetische resonantie (MRI).

Daaruit bleek dat de grijze materie bij lesbiennes duidelijk anders, meer ’mannelijk’ is dan bij heteroseksuele vrouwen. Een afzonderlijke studie van wetenschappers aan het Karolonska instituut in Zweden stelde, na onderzoek van mannen en vrouwen via scanners, vast dat zowel bij heteroseksuele vrouwen als homoseksuele mannen de achterste hypothalamus, een gebied in de hersenen dat invloed heeft op het seksueel gedrag, op dezelfde manier reageren op de geur van mannelijk zweet.



Related posts

Friday, June 13, 2008

CSI is 's werelds best bekeken tv-serie

Met 83,9 miljoen kijkers was misdaadserie 'CSI' afgelopen jaar de best bekeken serie op deze aardbol. Ter vergelijking: bij ons was dat 'Witse', met 1,8 miljoen kijkers.

CSI, Desperate housewives en Mooi & meedogenloos waren afgelopen jaar de best bekeken series op deze aarde. Zij vielen zopas in de prijzen op het Monte Carlo Television Festival. CSI: crime scene investigation haalde het in de categorie drama met 83,9 miljoen kijkers, Desperate housewives in de categorie comedy met 61,5 miljoen kijkers en Mooi & meedogenloos in de categorie soap, met 26, 2 miljoen kijkers wereldwijd.

Wie in dezelfde categorieën bij ons naar de best bekeken programma's zoekt, komt in 2007 uit bij Witse (1,8 miljoen; drama), FC De Kampioenen (1,7 miljoen, comedy) en Thuis (1,08 miljoen, soap).

Het hoogste aantal kijkers dat een programma in Vlaanderen in de voorbije jaren haalde, was Schalkse ruiters , met 2,1 miljoen kijkers in 1997, gevolgd door de voetbalwedstrijd België-Italië (2000) met 1,94 miljoen kijkers en Eurosong (2004) met 1,91 miljoen kijkers. Met Turkije-België (2000) neemt een andere voetbalwedstrijd de vierde plaats in met 1,88 miljoen kijkers, gevolgd door een aflevering van FC De Kampioenen in 1997 met 2.600 kijkers minder. (hmp)



Related posts

Sunday, June 1, 2008

Wetenschappers buigen zich over seks met robots

AMSTERDAM - Op 12 en 13 juni zakken wetenschappers uit Oostenrijk, Canada, Nederland, Ierland, Singapore en Groot-Brittannië naar het Nederlandse Maastricht af voor een conferentie over persoonlijke en zelfs romantische relaties van de mens met robots.

De conferentie is een organisatie van de Universiteit Maastricht en knoopt aan bij een verhandeling van de Schotse schaker David Levy over 'intieme relaties met artificiële partners'. Daarin legt hij uit dat de mensen in de toekomst in toenemende mate persoonlijke relaties zullen ontwikkelen met robots.



Related posts

Thursday, May 29, 2008

Bacteriële infectie mogelijk factor bij wiegendood

Britse wetenschappers hebben een mogelijk verband gevonden tussen wiegendood en bacteriële infectie. Ze stelden vast dat bij bijna de helft van een groep baby’s die in tien jaar tijd zonder aanwijsbare oorzaak plotseling overleden bacteriën als de staphylococcus aureus en E. coli werden aangetroffen.

Een verslag van de bevindingen van de onderzoekers staat in het vrijdag verschenen nummer van het medische tijdschrift The Lancet. Artsen vermoeden al langer dat bacteriële infecties een rol kunnen spelen bij wiegendood of SIDS (sudden infant death syndrom). De Britse onderzoekers zeggen echter dat hun ontdekking niet hoeft te betekenen dat de bacteriën daadwerkelijk een rol speelden bij het overlijden van de baby’s.

De wetenschappers verrichtten hun onderzoek aan de hand van gegevens van het Londense kinderziekenhuis Great Ormond Street. Ze onderzochten de gegevens van 470 overleden baby’s en stelden vast dat bij 181 van de 365 baby’s die zonder aanwijsbare oorzaak overleden een potentieel gevaarlijke bacterie werd gevonden. Dat is bijna de helft. Bij 14 van de 53 baby’s bij wie wel een doodsoorzaak werd vastgesteld werd eveneens een dergelijke bacterie gevonden. Dat is ruwweg een kwart.

Bij de meeste baby’s werd de bacterie gevonden in de longen of de milt. Bij hun geboorte krijgen baby’s antistoffen tegen ontsteking van hun moeder mee. Deze antistoffen gaan acht tot tien weken mee en op die leeftijd produceren baby’s doorgaans zelf nog niet voldoende antistoffen. Daardoor zijn ze na acht tot tien weken waarschijnlijk extra vatbaar voor bacteriële infecties, zegt de patholoog James Morris, een van de auteurs van een begeleidend commentaar bij het artikel in The Lancet. Wiegendood komt het vaakst voor bij baby’s tussen de acht en tien weken oud.

De Amerikaanse SIDS-deskundige Marian Willinger denkt dat het misschien zo is dat bacteriële infecties andere risicofactoren voor wiegendood, zoals blootstelling aan rook en buikligging, verzwaren.



Related posts

Water op Mars was dikke zoutzee

Volgens een nieuwe studie, die in het jongste nummer van het wetenschappelijke vakblad Science verschijnt, was het op Mars veel te zoutig om ontstaan van leven toe te laten. Dat stelling dat er op onze buurplaneet vloeibaar water is geweest, blijft evenwel overeind.

Wetenschappers van de Universiteit van Harvard hebben opnieuw de data onderzocht die waren gepuurd uit research door de Marsjeep Opportunity op gesteente. Die leverden aanwijzingen op over het vroeger bestaan van water op de Rode Planeet.

De nieuwe onderzoeksresultaten wijzen zeer sterk in de richting dat de planeet ook miljarden jaren geleden een onherbergzaam oord voor leven zou geweest zijn. "Hoe ver we ook terugblikken op de geschiedenis van Mars, we vinden wellicht geen tijdstip waarop de planeet er echt als de Aarde uitzag", aldus medeauteur Andrew Knoll.

Het water op Mars zou veel zouter zijn geweest dat elk aards organisme kan verdragen. De onderzoekers gewagen van een "dikke zoutzee". Tegelijkertijd nuanceerde Knoll dat dit "niet levensvormen uitsluit die wij nog niet hebben tegengekomen".



Related posts

Luister naar de planeet Mars

De succesvolle duik van de Amerikaanse Marslander Phoenix in de atmosfeer van Mars is op meerdere manieren waargenomen en geregistreerd door tuigen die rond de Rode Planeet wentelen. Spectaculair is een audio-opname die de Europese Mars Express van die delicate fase uit de vlucht heeft gemaakt, zo blijkt op de website van het Europese Ruimtevaartbureau ESA.

Wie surft naar http://www.esa.int/esaSC/SEMAWQ1YUFF_index_0.html kan daar een soort "Early Pink Floyd meets Tangerine Dream" horen: uit ruis, te vergelijken met het geluid van een televisiekanaal waarop alleen grijs te zien is, komt een aanzwellende fluittoon te voorschijn, een beetje te vergelijken met het stoomfluitje van een antieke waterketel, die evolueert naar een door een synthesizer geproduceerde en verwrongen pieptoon.

Voor het gehoororgaan lijkt het beter de opname niet al te veel achter elkaar te spelen.

Eerder pakte de NASA al uit met een foto van de Phoenix die aan een valscherm door de Martiaanse atmosfeer klieft, alsmede met een foto van de robot op de Marsbodem.

Het Amerikaanse ruimtevaartbureau heeft via de Mars Odyssey sonde bevelen naar de Phoenix gestuurd om de robotarm te ontvouwen waarmee in de ondergrond van de noordelijke pool naar sporen van leven wordt gezocht. Door een storing in de UHF-radio op de Mars Reconnaissance Orbiter kon deze sonde niet meer als volwaardig tussenstation dienen.



Related posts

Wednesday, May 28, 2008

Duits ruimtevaartbureau wil gevaarlijke asteroïden opsporen

Het Duitse ruimtevaartbureau DLR wil met satellieten asteroïden opsporen die een gevaar voor de Aarde vormen, zo heeft astronaut Thomas Reiter woensdag bekendgemaakt op het Internationaal Lucht- en Ruimtevaartsalon ILA in Berlijn. In 2013 lanceert het DLR daarom de missie "AsteroïdFinder".

Volgens computerberekeningen bevinden zich in de baan van de Aarde rondom de Zon meer dan 1.000 objecten met een diameter van meer dan 100 meter. Sommige objecten kunnen een botsingrisico vormen voor onze planeet.

Wegens ongunstige waarnemingsomstandigheden met aardse telescopen zijn er van die 1.000 nog maar negen ontdekt. Ze zijn volgens het DLR maar kort voor zonsgang en kort na zonsondergang te zien. Vanuit de ruimte zijn er meer mogelijkheden om zwak oplichtende objecten te ontdekken.



Related posts